Isla de Samana:
Una de las actividades más practicadas en Punta Cana son las excursiones. Desde este extremo del país parten diariamente decenas de turistas que desean observar y recorrer algunos de los lugares más interesantes de República Dominicana. Uno de los más destacados atractivos turísticos es la isla de Samana, la cual es muy visitada por un motivo en especial: las ballenas jorobadas.
Ya que estos animales son salvajes, está de más recordar que el poder avizorarlos no es un hecho cien por ciento seguro. Muchos de los turistas que llegan en lancha a la zona donde estos mamíferos marinos suelen reunirse suelen irse muy decepcionados ya que se requiere de mucha paciencia y suerte poder encontrar a alguno de estos animales.
Se aconseja visitar la isla de Samaná a partir de la quincena de enero hasta los últimos días de marzo. Como se indicó anteriormente, no siempre se pueden apreciar a las ballenas jorobadas, pero cuando ocurre, el viaje en lancha se convierte en una experiencia inolvidable.
Muchos de los hoteles de Punta Cana ofrecen excursiones que tienen como destino la isla en cuestión. Los interesados en vivir esta experiencia tienen que saber que no es nada fácil llegar hasta allí. Claro, parece sencillo: subirse a una lancha, llegar a la zona de avistamiento y esperar con una cámara en la mano; sin embargo el recorrido es mucho más complejo.
Una vez que se llega al puerto todo parece bastante fácil, pero hay que tener en cuenta que las aguas que se interponen entre la isla y el muelle son bastante agitadas. Es normal golpearse un poco con el subir y bajar de la embarcación, y además se tiene que lidiar con el volumen de agua que se filtra a la misma y la sal que se mete en los ojos. La travesía no dura más de treinta minutos, pero la espera por las ballenas puede tomar horas.
El espectáculo consiste básicamente en poder observar el lomo de estos gigantes. Incluso, en ocasiones, despegan su voluminoso ser de las aguas turquesas con un gran salto que deja con la boca abierta hasta al más estoico de los turistas. Pero, una vez más, todo depende de la suerte que se pueda tener.
Altos de Chavón:
Otro de los destinos a los que se puede acceder mediante excursiones son los Altos de Chavón. Quizás este reconocido lugar no se encuentre en el territorio de Punta Cana, sin embargo muchas de las personas que llegan a este extremo de República Dominicana aprovechan la proximidad del lugar de interés y las facilidades que se ofrecen para llegar a el, principalmente los tours organizados por hoteles u otro tipo de empresas.
Los Altos de Chavón es una pequeña villa construida durante las últimas décadas del siglo pasado, cuyo diseño esta fuertemente inspirado en los poblados de la Italia Medieval. Lo más atractivo de este lugar son las construcciones hechas casi en su totalidad con piedras. Por otro lado, también llama mucho la atención el hecho de que algunas escenas de la película Apocalipsis Ahora fueron filmadas allí. En pocas palabras, esta pequeña ciudad destaca por su valor artístico y estético, además cabe destacar que allí funciona una escuela de diseño y bellas artes.
Marinarium:
Como es bien sabido, los mejores lugares para bucear y apreciar el fondo marino son las costas y los alrededores de las islas pequeñas que flotan cerca de República Domimnicana. El apreciar los colores anaranjados y marrones de los corales y observar como la fauna marina inofensiva se desplaza es una experiencia inolvidable. Está de más decir que un tour a Punta Cana no estaría completo sin una visita al fondo del mar, sin embargo hay otra forma, un poco más emocionante, de vivir este tipo de experiencias.
El parque Marinarium es uno de los lugares más visitados por familias. Ofrece sano entretenimiento y a la vez se puede aprender mucho sobre la fauna que hay en el Mar Caribe. Una de las principales atracciones que ofrece es la excursión a bordo de un bote con fondo transparente. En esta embarcación es posible observar a los animales en su entorno natural. Definitivamente es una de las cosas que más atrae a los niños. Además se ofrecen bebidas y snacks durante el recorrido.
Uno de los detalles más destacados de este parque es que se ofrece la posibilidad de nadar al lado de los peces y tortugas marinas, incluso se les puede dar alimento. Estos animales pacíficos se encuentran separados por una malla de acero de otros más temibles como los tiburones y las manta rayas. Los visitantes más temerarios pueden acceder a esta zona y vivir en carne propia el vértigo y la emoción de nadar a poca distancia de estos animales conocidos por su ferocidad y que además, en muchas ocasiones, han atacado a seres humanos. Las posibilidades de salir herido de esta aventura son prácticamente nulas ya que los tiburones y rayas que se encuentran allí son inofensivos y además han sido criados en cautiverio. De todas formas es una experiencia llena de adrenalina.
El precio por esta excursión suele oscilar entre los 80 y los 100 dólares. Quizás parezca un exceso pero cada centavo invertido vale la pena.
Safari en Punta Cana:
Muchos piensan que los safaris solo pueden hacerse en las densas junglas del África, pero a decir verdad este tipo de actividades no son exclusivas de ese contienente. En Punta Cana también se organizan este tipo de excursiones y en ellas se puede conocer más a fondo lo que se esconde tras ese verde infinito situado a espaldas de la playa.
Como en todo safari, los que se realizan en esta parte de República Dominicana se hacen a bordo de una invencible camioneta 4 x 4. El vehículo hace un recorrido que atraviesa los campos de tabaco, cacao y caña, haciendo paradas en los pequeños pueblos del interior. En estas pequeñas comunidades se puede observar a los campesinos que cortan la caña de azúcar ayudados por filosos machetes. El producto recolectado por los pobladores es vendido principalmente a las plantas de producción de ron.
Pero el tour no consiste solo en recorrer la espesa vegetación. No. Es posible también compartir un momento con los pobladores quienes suelen ofrecer a los turistas un banquete de comida tradicional el cual es amenizado con bachata, merengue y ron en grandes cantidades.
Cuando termina la excursión, los visitantes son trasladados a una playa y finalmente al hotel. El precio de esta aventura no excede los 100 dólares.
Cueva de Fun Fun:
Los amantes del turismo ecológico tienen en los alrededores de Punta Cana una de las atracciones más destacadas en cuanto a cuevas subterráneas se refiere.
La cueva Fun Fun es una maravilla de la naturaleza. Han sido necesario cientos de años de erosión incesante para que esta belleza haya podido existir. La atracción se encuentra en el Parque Nacional de los Haitises y cabe destacar que muchos de los hoteles de Punta Cana, así como también distintas agencias de viajes, ofrecen excursiones a ese lugar.
Hay que tener en cuenta que el traslado desde el hotel hasta el Rancho Capote, que es de donde parte la excursión, toma aproximadamente tres horas. Una vez allí, se ofrece a los turistas una comida e inmediatamente empieza el recorrido a caballo con dirección al interior del Parque Nacional.
Luego de aproximadamente 30 minutos a lomo de corcel y de 40 minutos a pie se arriba finalmente a la cueva Fun Fun. Lo más complicado de la excursión no es el largo camino que se tiene que recorrer, sino el descenso en soga hasta lo más profundo del agujero.
El trayecto hasta el fondo es bastante complicado ya que el diámetro es bastante angosto. Las posibilidades de golpearse un poco son bastante altas, sin embargo el riesgo de caer es nulo. La seguridad es lo primero al descender los 20 metros y está a cargo de expertos en el tema. Al tocar fondo empieza la aventura.
El paisaje que se aprecia al interior de la cueva es impresionante. Las paredes están naturalmente talladas y tanto en el techo como en el suelo se pueden observar formaciones rocosas bastante hermosas y puntiagudas. El terreno no es plano. Es más, el trayecto al interior de la cueva se asemeja mucho al descenso de una montaña por lo que hay que ser bastante cautelosos al pisar. Lo más impresionante de la cueva es el rió subterráneo de aguas transparentes que anuncia su presencia con un susurro bastante agradable.
Todo el trayecto es grabado por uno de los guías quien entrega el video a los aventureros. El precio por persona no excede los 120 dólares. Como se puede comprobar, no todo es playas en Punta Cana, hay otros lugares muy interesantes por visitar.
